Pourquoi conserver la mise en page d’un PDF traduit ? Regard sur nos habitudes de lecture

En lisant un rapport dans une autre langue, il nous arrive de copier une phrase difficile pour en consulter la traduction. C’est pratique pour quelques phrases. Mais pour lire un document entier, le texte traduit ne suffit pas toujours.

Où se trouve la figure mentionnée dans ce paragraphe ? À quelle rubrique du tableau correspondent ces chiffres ? Où était l’explication que nous venons de lire ?

Ces questions concernent la langue, mais aussi la place qu’occupaient les informations. La traduction aide à comprendre les phrases. La mise en page d’origine aide à les situer dans l’ensemble du document.

C’est pourquoi iSomor cherche à préserver cette mise en page autant que possible. Nous souhaitons qu’un changement de langue ne vous oblige pas à abandonner vos repères de lecture.

Nous ne lisons pas toujours du début à la fin

Lorsque nous ouvrons un document de plusieurs dizaines de pages, nous commençons rarement par tout lire mot à mot. Nous parcourons parfois le sommaire et les titres pour trouver un sujet, ou nous nous arrêtons sur une figure avant de revenir au texte pour la comprendre.

Pour connaître les conclusions d’un rapport, nous pouvons commencer par les dernières pages. Un chiffre incertain nous ramène à un tableau précédent : quelles données le justifient, et sous quelles conditions ? Une seule lecture peut comporter plusieurs de ces allers-retours.

Les titres, les paragraphes et la position des figures nous guident. Un titre annonce un nouveau sujet, un espace sépare deux parties, et une légende explique comment lire une figure.

Si la traduction transforme tout cela en un long bloc de texte, les phrases peuvent rester claires, mais les repères deviennent moins nombreux. Il faut distinguer à nouveau le corps du texte, les notes et les passages qui répondent à notre question.

Préserver la mise en page peut réduire ce travail de recherche. Nous ne devrions pas avoir à réapprendre l’organisation du document à chaque page.

Certains éléments doivent rester ensemble pour être compris

Un tableau en est un exemple simple.

Pour lire les caractéristiques d’un produit, nous suivons la ligne d’un modèle jusqu’à ses dimensions, son poids et ses conditions d’utilisation. Un chiffre isolé nous apprend peu. Son en-tête de colonne et son unité lui donnent un sens.

Si ces éléments conservent leurs positions respectives après traduction, nous pouvons continuer à lire de la même façon. Si les chiffres sont séparés des noms des modèles, il faut refaire les associations, même sans aucune omission.

Il en va de même pour les figures et leurs légendes. Nous regardons une figure, lisons l’explication dessous, puis revenons au texte pour les détails. Si la légende est éloignée, nous devons d’abord déterminer à quelle figure elle se rapporte.

Ce n’est donc pas seulement une question d’apparence. Pour la personne qui lit, la position des informations exprime une partie des relations entre elles.

Soigner la mise en page lors de la traduction, c’est aussi préserver ces relations : à quelle ligne appartient une valeur, quelle figure accompagne une explication, et quels contenus dépendent d’un titre.

Pouvoir retrouver ce que l’on a déjà lu

Nous oublions parfois les mots exacts, tout en nous souvenant qu’ils se trouvaient près d’une figure ou vers la fin d’une section.

Ces impressions nous aident à revenir au passage. Retrouver la figure et regarder autour peut être plus direct que de chercher dans tout le fichier. Avec un collègue, nous pouvons simplement dire : « Regarde l’explication sous ce tableau. »

Quand l’original et la traduction ont des structures proches, les contenus se correspondent plus facilement. Même dans deux langues différentes, titres, figures et paragraphes permettent de retrouver le même endroit.

Cela n’impose pas de garder exactement les mêmes numéros de page ou le même nombre de lignes. La longueur du texte varie selon la langue, et les retours à la ligne peuvent changer. L’essentiel est que la figure reste avec sa légende, que la section soit reconnaissable et que le passage recherché ne soit pas mélangé à un autre contenu.

Ce sont ces repères utiles à la lecture que nous voulons conserver.

Lire une traduction donne parfois envie de revenir à l’original

Une traduction facilite la lecture. Mais un terme technique, un chiffre ou une phrase importante pour une décision peut nous donner envie de vérifier la formulation d’origine.

Nous pouvons vouloir connaître l’orthographe d’un terme inconnu, vérifier si une exigence est « recommandée » ou « obligatoire », ou relire une phrase difficile avec les paragraphes qui l’entourent dans l’original.

Si les deux documents sont très différents dans leur structure, la vérification commence par une recherche : à quel passage de l’original correspond cette traduction ? Ce n’est qu’après l’avoir trouvé que nous pouvons examiner les mots eux-mêmes.

iSomor pense ensemble la préservation de la mise en page et la lecture de l’original à côté de sa traduction. Le but est de faciliter le retour à la source : continuer à lire, puis s’arrêter pour vérifier l’original lorsqu’une question se pose.

Avoir l’original à proximité ne signifie pas devoir contrôler chaque phrase. C’est un point de référence, plus utile encore lorsque le passage nécessaire est facile à retrouver.

Bien sûr, une mise en page similaire ne prouve pas qu’une traduction est exacte. Les chiffres, les termes et les conclusions importants doivent toujours être vérifiés dans l’original.

Préserver la mise en page sans nuire à la lisibilité

La mise en page d’origine mérite d’être conservée, mais pas forcément dans chacun de ses détails.

Un court paragraphe anglais peut prendre plus de place dans une autre langue. Réduire fortement la taille des caractères ou serrer les mots pour garder le même nombre de lignes peut préserver la silhouette de la page sans la rendre agréable à lire.

Certains fichiers sont déjà difficiles à lire : caractères trop petits, tableaux très denses, zoom incessant sur téléphone. Réorganiser le contenu pour l’adapter à l’appareil peut alors avoir du sens.

C’est pour cela que nous disons « autant que possible », sans promettre des pages parfaitement identiques. Pour les articles scientifiques, rapports et manuels que l’on consulte en cours de lecture, la structure d’origine est souvent utile. Mais le texte complet, des relations claires et une lecture confortable doivent passer en premier.

iSomor peut aussi produire des résultats imparfaits sur des fichiers complexes. Figures, tableaux, formules et colonnes multiples restent à vérifier. Une page bien rangée ne dispense pas des contrôles nécessaires.

Moins de remise en ordre, plus de lecture

Nous ne traduisons généralement pas un document pour obtenir simplement un fichier de plus. Nous voulons comprendre un article, découvrir un produit ou utiliser les informations d’un rapport dans notre travail.

S’il faut ensuite retrouver les légendes, remettre les tableaux en ordre et chercher les paragraphes correspondants, la traduction ajoute du travail avant même la lecture.

iSomor souhaite limiter ce travail supplémentaire. Les sections doivent rester faciles à trouver, les figures et les tableaux proches de leurs explications, et l’original accessible lorsqu’une phrase demande vérification.

Quand ces détails fonctionnent bien, nous les remarquons à peine. Nous nous arrêtons simplement un peu moins souvent et poursuivons notre lecture. C’est, pour nous, la valeur concrète d’une mise en page préservée.