一词多义：翻译 PDF 时如何核对人名、地名和术语
PDF 里遇到一词多义时，先根据上下文判断作者指的是哪个意思，再相信译文；把这个判断记下来，然后对照原文逐处核对。 译文选错了词义，句子照样通顺，只有把原文放在旁边才看得出问题。实用的做法很简单：一张简短的术语表，加上原文和译文的双语对照。
译文很通顺，为什么还会错在一个词上？
大多数词只有一个明显的意思，但有些词有两个甚至更多，要看上下文才知道作者指哪一个。不管是人还是机器在翻译，都得做选择。选错了，译出来的句子照样合乎语法、读着自然，只看译文的读者完全察觉不到。这种错误不是病句，而是一句通顺的话说错了对象。
文档越长，风险越大。一个术语可能在引言里有明确定义，到第 80 页再出现时，离定义已经很远。它也可能在第 2 章译成一种说法、第 6 章换成另一种，读者就会疑惑作者讲的是不是两回事。
哪些词值得重点核对？
不用每个词都查，把精力放在最容易在语言之间变义的几类词上。
- 日常词带有专业义。 bank 在经济报告里是"银行"，在水文研究里是"河岸"。cell 可能是生物学的"细胞"、电池的"电芯"、监狱的"牢房"，也可能是表格里的"单元格"。
- 随领域变化的技术词。 resolution 在显示器参数里是"分辨率"，在会议纪要里是"决议"，在客服报告里是问题的"解决"。
- 名称和历史术语。 土耳其语的 Türk 既可以泛指历史和语言学意义上的突厥诸民族与突厥语族，也可以专指土耳其和土耳其人。中文对这两个意思用的是不同的词，所以译者必须二选一，取决于这段讲的是历史上的语族，还是现代的国家。
- 缩写。 PM、CA 这类缩写都对应好几种全称。先找到文中第一次给出全称的地方。
- 定义词。 报告和手册常把一个普通词定为专用含义，比如 "the Device"、"the Site"。这类词全文都应译成同一个说法。
- 人名、机构名和产品名。 逐个决定：保留原文、用通行译名，还是两者并列。
示意图：同一个原文词，两种可能的意思。
怎么判断哪个意思才对？
按下面的顺序，从文档本身找证据：
- 先看定义。 查术语表、缩写表，或者这个词第一次出现的地方，作者常在那里解释自己的用词。
- 再看领域和章节。 生物论文"方法"部分里的词，多半取生物学的意思；表头里的词，跟着这张表的主题走。
- 看前后的词。 "battery cell voltage" 和 "cell membrane" 本身就把 cell 的意思定下来了。要读整句和前一句，不要只盯着这个词。
- 看图、表和图注。 图表的坐标轴、照片的说明文字，往往一眼就能看出作者指的是哪个意思。
- 查通行译法。 地名、机构名、历史时期和标准术语，先查目标语言里权威工具书的现成写法，不要自己另造译名。
如果证据仍然两头都说得通，就把它标为"待定"，请懂行的人确认。写一句"原文本身不明确"，比自信地猜一个答案有用得多。
怎么做一张简短的术语表？
通读译文之前，先花几分钟整理术语表。不需要专门软件，文档或电子表格里的一张表就够了，分四列：
| 原文术语 | 在本文中的意思 | 约定译法 | 备注 |
|---|---|---|---|
| bank | 河岸（水文研究） | 河岸 | 不是"银行" |
| cell | 电池的电芯 | 电芯 | 附录 B 里的 cell 指"单元格" |
| Türk | 视段落而定 | 突厥（历史）或土耳其（现代国家） | 按章节判断，记下页码 |
| resolution | 显示分辨率 | 分辨率 | 不是会议"决议" |
示意图：在文档旁边放一张简短的术语表。
术语表宜短不宜长。十到三十个真正关键的词，比两百条没人去查的条目有用。如果几个人一起审同一份文档，大家共用一张表，用同一套译法。技术手册和论文这两篇指南，也都建议先列一张简短的术语表，道理相同。
怎么对照原文逐处核对？
术语表定好后，把原文放在旁边，逐处检查译文。
- 把原文和译文放在一起看。 双语 PDF 把两者排在同一页上，左右并排或上下对照，不用来回同步两个窗口。做法见如何制作双语对照 PDF。
- 在原文里搜索表中每个术语。 把双语 PDF 或译文 PDF 下载下来，用 PDF 阅读器自带的搜索找出所有出现位置，再看译文同一处怎么译的。在线预览没有搜索功能，浏览器的页面查找也搜不全整份文件。
- 比较意思，而不只是比较用词。 问一问：译文这句话说的，和原文是同一件事吗？如果表里那一条本身就定错了，用词再统一也还是错的。
- 检查全文是否统一。 同一个原文术语，通常全文应该用同一个译法。如果译法变了，要确认原文的意思在那里确实变了。
- 把问题记进日志。 记下页码、原文、译文和问题所在。成批的问题先在术语表里改一次，再把所有出现位置重查一遍。
示意图：对照原文和译文的同一处，并非 iSomor 实际截图。
如果还要一起检查数字、否定词和表格，可以按如何对照原文核对 PDF 译文里的分轮方法来做。术语核对是其中一轮，本文把这一轮讲得更细。
长文档怎么办？
PDF 越长，术语越容易前后不一。比较好的习惯是：先翻译并检查靠前的一章，在那一章把术语表定下来，再处理其余部分。如果想先从文件的一部分开始，可以看如何只翻译 PDF 中的部分页面。几百页的书和报告，长 PDF 翻译指南建议按章节审阅，正好可以边审边补充术语表。
用 iSomor 做双语对照核对
在 iSomor 上传一份原生电子版 PDF，选好目标语言，就能在浏览器里预览结果。下载时可以选左右对照的双语 PDF、上下对照的双语 PDF，或者只含译文的 PDF。iSomor 官网对双语对照的说明是："遇到术语、数字或复杂段落，随时回看原文，结合上下文理解内容"，这正是本文依靠的那一步。表格、带图注的图表和多栏排版会"尽量保留"，所以术语通常仍待在解释它的表格或图注旁边。
iSomor 在翻译时可以自动从文档中提取术语，让同一个词在全文译法一致。但它不支持上传或编辑自己的术语表。而且译法一致不等于意思选对了：bank、Türk 这类多义词一旦选错，全文就会一致地错下去。所以本文仍建议你在双语对照里亲自核对多义词。和术语核对关系较大的几点限制：
- 不支持扫描版 PDF，做过 OCR 也不行。 文件需要有真正的文字层。参见翻译扫描版 PDF 前要检查什么。
- 图片里的文字不会被翻译。 示意图和截图里的标注可能保持原文，只出现在图片里的术语需要单独核对。
- 版式是尽量保留，不是保证还原。 版式说明讲了哪些地方仍可能出问题。
- 结果是供阅读和审校用的版本。 它不是认证翻译。
常见问题
怎么知道 PDF 里的某个词有歧义？
问问自己：别的领域的读者会不会理解成另一个意思？日常词兼专业义、缩写、定义词和各种名称，是最常见的几类。只要你对它指哪个意思犹豫了哪怕一秒，就把它加进术语表。
同一个术语一定要全文译成一样吗？
通常是的，因为读者会默认换了说法就是换了意思。例外是同一份文档里确实用了两个意思的词，比如电池章节的 cell 和附录表格里的 cell。这种情况在术语表里把两个意思都记下来，并注明各自适用的页码。
人名、地名和机构名怎么处理？
目标语言有通行译名的就用通行译名，没有的保留原文拼写。不太常见的名称，第一次出现时在括号里附上原文，方便读者以后检索。
没有双语 PDF 也能核对术语吗？
可以，只是更慢。你得同时开两个文件，每次都要在两边找到同一处。双语 PDF 把原文和译文放在同一页上，每一处比对都更容易上手。
iSomor 能上传术语表吗？
不能。iSomor 不支持上传或编辑自定义术语表，也没有个人术语库。它会自动从文档中提取术语，让译法保持一致。遇到多义词，还是建议自己维护一张术语表，在双语对照里逐处核对。
原文里的术语本身就不清楚怎么办？
别让译文替你做决定。在术语表里标为"待定"，记下页码，去问作者或懂行的人。在确认之前，把原文术语留在译文旁边，是比较稳妥的做法。
图表和截图里的文字也要核对吗？
要，但 iSomor 不翻译图片里的文字，这些标注可能保持原文。请拿术语表单独比对，如果读者需要知道译文里的意思，就加一条说明。