iSomor
ブログに戻る

一つの語に複数の意味：PDFを翻訳するときの固有名詞と用語のチェック方法

9 分で読了EVE
1枚の単語カードが2枚のカードに分かれ、その1枚が青緑色。横には虫眼鏡を載せた文書のページがある手描きイラスト

PDFの中に複数の意味を持つ語があるときは、訳文を信じる前に前後の文脈から作者の意図した意味を判断し、その判断を一度書き留めてから、原文と照らして全箇所を確認しましょう。 訳文が語の意味を取り違えても、文章は自然に読めるため、原文を横に置かないと誤りに気づけません。実践的な方法は、短い用語リストと、原文と訳文を並べた対訳表示の組み合わせです。

訳文が自然なのに、なぜ一語で間違えるのか？

ほとんどの語には明らかな意味が一つしかありませんが、二つ以上の意味を持つ語もあり、どれを指すかは文脈でしか分かりません。人でも機械でも、翻訳する側はどれかを選ぶ必要があります。選択を誤っても、訳文は文法的に正しく自然なので、訳文だけを読む人には何のサインもありません。誤りは壊れた文ではなく、違う対象について書かれた正しい文として現れます。

文書が長いほどリスクは大きくなります。序論では定義されていて明確だった用語が、80ページ目では定義から遠く離れて単独で登場することがあります。第2章と第6章で訳し方が変わり、読者が作者は別のものの話をしているのかと迷うこともあります。

どんな語を確認すべきか？

すべての語を確認する必要はありません。言語をまたぐと意味が変わりやすい種類の語に絞りましょう。

  • 専門的な意味を持つ日常語。 bank は経済レポートでは「銀行」ですが、水文学の研究では「川岸」です。cell は生物の「細胞」、電池の「セル」、刑務所の「独房」、表計算の「セル」のどれにもなり得ます。
  • 分野によって意味が変わる技術用語。 resolution はディスプレイの仕様では「解像度」、議事録では「決議」、サポート報告では問題の「解決」です。
  • 名称と歴史用語。 トルコ語の Türk は、歴史・言語学上の広い集団としてのテュルク系の民族や言語を指すこともあれば、トルコやトルコ人だけを指すこともあります。日本語では「テュルク」と「トルコ」を使い分けるため、訳者はどちらかを選ぶ必要があり、その選択はその箇所が歴史上の語族の話か、現代の国の話かで決まります。
  • 略語。 PM や CA のような略語は、いくつもの正式名称に対応します。文書の中で最初に正式名称が書かれている箇所を探しましょう。
  • 定義語。 レポートやマニュアルでは、普通の語に特定の意味を与えることがよくあります（例："the Device"、"the Site"）。こうした語は毎回同じ訳語にします。
  • 人名・組織名・製品名。 原語のまま残すか、定訳を使うか、両方を併記するかを一つずつ決めます。
1枚の単語カードが「川岸」と「銀行」の2枚の意味カードに分かれる手描きイラスト

イメージ図：一つの原語に、二つの意味の可能性。

正しい意味はどう判断するか？

文書そのものが示す手がかりを、次の順に確認します。

  1. 定義があればそれを見る。 用語集、略語一覧、またはその語が初めて出てくる箇所を確認します。作者はそこで自分の用語を説明していることが多いです。
  2. 分野と章を見る。 生物学論文の「方法」の章にある語は、生物学の意味である可能性が高いです。表の見出しにある語は、その表のテーマに従います。
  3. 前後の語を見る。 "battery cell voltage" と "cell membrane" は、それだけで cell の意味が決まります。語だけでなく、文全体と一つ前の文まで読みましょう。
  4. 図・表・キャプションを見る。 グラフの軸や写真の説明文で、意図した意味が一目で分かることがよくあります。
  5. 定訳を調べる。 地名、組織名、歴史上の時代、標準的な用語は、新しい訳語を作らず、訳先言語の信頼できる辞書や事典での書き方を確認します。

それでもどちらとも取れる場合は「未確定」と印を付け、その分野に詳しい人に確認しましょう。自信のある推測より、「原文自体があいまい」というメモのほうが役に立ちます。

短い用語リストの作り方

訳文を通読する前に、数分かけて用語リストを作ります。専用のソフトは不要で、文書や表計算ソフトの表で十分です。列は4つです。

原語この文書での意味決めた訳語メモ
bank川岸（水文学の研究）川岸「銀行」ではない
cell電池のセルセル（電池）付録Bの cell は表の「セル」
Türk箇所によるテュルク（歴史）またはトルコ（現代の国）章ごとに判断し、ページを記録
resolutionディスプレイの解像度解像度会議の「決議」ではない
簡単な用語表と鉛筆が載った開いたノートと、その横のPDFページの手描きイラスト

イメージ図：文書の横に短い用語リストを置く。

リストは短く保ちましょう。本当に重要な10〜30語のほうが、誰も確認しない200項目より役に立ちます。複数人で同じ文書を確認するなら、全員が同じ判断を使えるよう一つのリストを共有します。技術マニュアルと研究論文のガイドでも、同じ理由で最初に短い用語リストを作ることを勧めています。

原文と照らして全箇所を確認する方法

リストが決まったら、原文を見ながら訳文を確認します。

  1. 原文と訳文を一緒に開く。 対訳PDFなら両方が同じページに左右または上下で並ぶので、二つのウィンドウを同期させる必要がありません。作り方は対訳PDFの作り方で説明しています。
  2. リストの各用語を原文で検索する。 対訳PDFまたは訳文PDFをダウンロードし、PDFリーダーの検索機能で全箇所を見つけ、同じ位置の訳文を確認します。オンラインプレビューには検索機能がなく、ブラウザのページ内検索ではファイル全体を探せません。
  3. 語ではなく意味を比べる。 訳文の文が原文の文と同じことを述べているかを確かめます。リストの項目そのものが間違っていれば、訳語がそろっていても誤りのままです。
  4. 文書全体での一貫性を確認する。 同じ原語には通常、全体で同じ訳語を使います。訳語が変わっていたら、その箇所で原文の意味が本当に変わっているかを確認します。
  5. 問題を記録する。 ページ、原文、訳文、問題点を書き留めます。同じパターンの問題はリストで一度直し、全箇所を確認し直します。
左右に並んだ2ページの対応する行がハイライトされ、虫眼鏡で確認している手描きイラスト

イメージ図：原文と訳文の同じ箇所を照合する様子。iSomorの実際の画面ではありません。

数字、否定表現、表も含めて確認するなら、PDFの翻訳を原文と照らして確認する方法の段階的な方法に従ってください。用語の確認はその一段階で、この記事ではそこを詳しく扱っています。

長い文書の場合は？

長いPDFでは、用語の訳がぶれやすくなります。まず前半の一章を翻訳・確認して用語リストを固め、それから残りを進めるのがよい習慣です。ファイルの一部から始めたい場合はPDFの特定ページだけを翻訳する方法を参照してください。数百ページの本やレポートについては、長いPDFの翻訳方法で章ごとの確認を勧めており、進めながら用語リストを育てるやり方とよく合います。

iSomorで対訳を確認する

iSomorでは、元のデジタルPDFをアップロードし、訳先言語を選ぶと、ブラウザで結果をプレビューできます。ダウンロードは、左右対訳PDF、上下対訳PDF、訳文のみのPDFから選べます。iSomorは対訳表示について「専門用語や数字、複雑な段落を原文で確認し、文脈を保ちながら読めます」と説明しており、これはまさにこの記事が頼りにしている手順です。表、キャプション付きの図、段組みなどのレイアウトは「可能な範囲で」保たれるため、用語は多くの場合、それを説明する表やキャプションの近くに残ります。

iSomorは翻訳時に文書から用語を自動で抽出し、同じ語がファイル全体で一貫して訳されるようにできます。ただし、自分の用語集をアップロードしたり編集したりすることはできません。また、一貫していることと意味が正しいことは別です。bank や Türk のような多義語の意味を取り違えると、全体で一貫して間違えることになります。そのため、この記事では引き続き、多義語は対訳表示で自分で確認することを勧めています。用語に関して特に重要な制限は次のとおりです。

  • スキャンしたPDFは、OCR済みでも対応していません。 ファイルには本物のテキストレイヤーが必要です。スキャンしたPDFを翻訳する前に確認することを参照してください。
  • 画像内の文字は翻訳されません。 図やスクリーンショットのラベルは原文のまま残ることがあるため、画像にしか出てこない用語は別に確認が必要です。
  • レイアウトは可能な範囲で保たれますが、保証ではありません。 どこで崩れる可能性があるかはレイアウトについての説明にあります。
  • 結果は閲読・確認用のコピーです。 認証翻訳ではありません。

よくある質問

PDFの中の語があいまいかどうかは、どう分かりますか？

別の分野の読者が違う意味に取る可能性があるかを考えてみてください。日常的な意味と専門的な意味を持つ語、略語、定義語、各種の名称がよくある例です。どの意味か一瞬でも迷ったら、用語リストに加えましょう。

用語は常に同じ訳語にすべきですか？

通常はそうです。読者は、言葉が変われば意味も変わったと受け取るからです。例外は、同じ文書の中で本当に二つの意味で使われている語です。たとえば電池の章と付録の表に出てくる cell です。その場合は両方の意味を、それぞれが当てはまるページと一緒にリストに記録します。

人名・地名・組織名はどう扱えばよいですか？

訳先言語に定着した表記があればそれを使い、なければ原語の綴りを残します。なじみの薄い名称は、初出時に括弧で原語を添えると、読者が後で検索しやすくなります。

対訳PDFがなくても用語を確認できますか？

できますが、時間がかかります。二つのファイルを開き、毎回両方で同じ箇所を探す必要があります。対訳PDFなら原文と訳文が同じページにあるので、一つひとつの照合を始めやすくなります。

iSomorに用語集をアップロードできますか？

できません。iSomorは独自の用語集のアップロードや編集に対応しておらず、個人の用語ベースもありません。文書から用語を自動で抽出して訳語の一貫性を保つことはできます。多義語については、自分で用語リストを作り、対訳表示で確認してください。

原文の用語そのものがはっきりしない場合は？

訳文に判断を任せないでください。リストで「未確定」と印を付け、ページを記録し、作者や専門家に確認します。確認できるまでは、原語を訳語の横に残しておくのが安全です。

グラフやスクリーンショット内の文字も確認対象ですか？

対象にすべきですが、iSomorは画像内の文字を翻訳しないため、そうしたラベルは原文のまま残ることがあります。用語リストと別途照らし合わせ、読者に訳語の意味が必要ならメモを加えてください。